Draft 2022 po čtyřech letech: Vládne Montreal se Slafkovským a Hutsonem

Výběr nováčků v roce 2022 byl v mnoha ohledech specifický. Hráči přišli o klíčové měsíce rozvoje kvůli přerušeným soutěžím a kluby často sázely na projekce s vyšším rizikem. Podle zámořského magazínu The Hockey News dosud v NHL nastoupilo 80 hokejistů z tohoto ročníku, přičemž nejvyšší patra nabídla velmi pestrou směsici raketových vzestupů i rozpačitých přešlapů.

Montreal trefil jackpot: Slafkovský a zjevení Hutson

Když Canadiens sáhli po Juraji Slafkovském jako po celkové jedničce, čelili vlně skepse. Slovenský útočník však poctivou prací pochybovače umlčel. Vyrostl v elitního silového útočníka, který vedle Nicka Suzukiho a Colea Caufielda odvádí spoustu černé práce a zároveň tvoří hru. V minulé sezoně explodoval 73 body (30+43) v plných 82 duelech a v probíhajícím ročníku pokračuje v pevném postavení v prvním útoku.

Ještě větším překvapením je Lane Hutson, kterého Montreal ulovil až na konci druhého kola jako 62. v pořadí. Drobný obránce vymazal veškeré obavy ze své postavy a zařadil se k nejkreativnějším bekům soutěže. V ročníku 2025/26 nasbíral fantastických 78 bodů a v nové sezoně tráví na ledě průměrně 26 minut za zápas. Kdyby se draft konal dnes, oba montrealští mladíci by se velmi pravděpodobně přetahovali přímo o první příčku.

Slovenská a česká stopa: Nemec v Calgary, Jiříček na cestách

Draft 2022 byl historickým milníkem pro česko-slovenský hokej, další vývoj však nebyl pro všechny přímočarý. Šimon Nemec jako dvojka draftu v New Jersey nedostal potřebný prostor a stabilní roli našel až po letním odchodu do Calgary Flames, kde se upsal na dlouhá léta.

Obranná třída tohoto draftu obecně nenaplnila vysoká očekávání a symbolem těchto potíží se stal David Jiříček. Šestka draftu dominovala v AHL, ale v Columbusu se neprosadila. Následovala neúspěšná epizoda v Minnesotě a další stěhování do Philadelphie Flyers. Jiříček má fyzické parametry i ofenzivní předpoklady, boj o trvalé místo v NHL ale svádí dál. Naopak útočník Filip Mešár (26. volba) do kolotoče NHL dosud vůbec nezasáhl a zůstává mezi čekateli na farmě.

Kdo září a kdo se trápí?

K nejlepším hráčům ročníku patří Logan Cooley (trojka), který po přesunu organizace z Arizony do Utahu platí za hlavního tahouna ofenzivy. Obrovský střelecký progres předvedl Cutter Gauthier v Anaheimu, kam si vynutil trejd z Philadelphie a loni pokořil hranici 41 branek.

Zcela opačný příběh prožívá Shane Wright. Předpokládaná jednička se v Seattlu propadla na čtvrté místo a od té doby Wright bojuje s nevyrovnaností. Po střídání farmy s prvním týmem se sice drží na soupisce Kraken, ale pevnou pozici v elitních formacích si dosud nevybudoval.

Zdroje: Looking Back At The 2022 NHL Draft: Slafkovsky, Hutson Fared The Best While Others Disappoint (The Hockey News)