Nikita Kučerov znovu posunul hranice klubové historie. V nočním duelu na ledě Utahu se třiatřicetiletý ruský křídelník podílel v první třetině na přesilovkové trefě Braydena Pointa a zaznamenal svůj 1 138. bod v základní části NHL (405 gólů a 733 asistencí). Tím o jediný bod překonal dosavadního rekordmana organizace Stevena Stamkose, který floridský celek vedl dlouhá léta jako kapitán a před dvěma lety zamířil do Nashvillu.
Zatímco Stamkos na 1 137 bodů potřeboval 1 082 zápasů, Kučerov ho dokázal přeskočit už při svém 890. startu. Rekord vyrovnal už ve středu proti Vegas a v Salt Lake City přišlo definitivní překonání milníku. Ihned po gólové dorážce Pointa, která poslala Tampu do vedení 3:1, naskákala celá střídačka Lightning na led, aby čerstvému lídrovi pogratulovala.
- Góly
- 0
- Asistence
- 1
- Střely
- 3
- +/−
- −1
- Čas
- 20:02
- Body
- 1
„Nejchytřejší hráč, jakého jsem kdy trénoval“
Kučerovův rekord je výsledkem mimořádného herního přehledu, což po zápase potvrdil i trenér Jon Cooper, jenž stojí na lavičce Tampy nepřetržitě od března 2013 a dovedl tým ke dvěma Stanley Cupům.
„Je to dost možná nejchytřejší hráč, jakého jsem kdy vedl. Vždycky přemýšlí o několik kroků dopředu,“ vysekl útočníkovi poklonu Cooper. Zároveň přidal historku ze společného videa: „Říkal jsem si, že jsem ho nachytal a něco mu ukážu. On na to: ‚Počkej, vrať to o kousek zpátky. Podívej se na tohle, tohle a tohle.‘ A já musel uznat, že má pravdu. Způsob, jakým ovládá své dovednosti a jak dokáže klamat tělem, je neuvěřitelný.“
Respekt si Kučerov vysloužil i u soupeřů. „S pukem je to kouzelník. Nejde jen o to, že je střelec. Dokáže zpomalit tempo z protiútoku i v útočném pásmu a získá tím čas pro sebe i spoluhráče,“ uvedl kouč Colorada Jared Bednar. Obránce Avalanche Josh Manson doplnil, že klíčovým prvkem Kučerovovy hry je právě dokonalý klam tělem, kterým obránce neustále udržuje v nejistotě.
Cesta mezi největší legendy
Kučerov, kterého Tampa draftovala v roce 2011 až ve druhém kole, má za sebou výjimečnou kariéru. Svůj první gól v lize vstřelil hned z první střely 25. listopadu 2013 proti Henriku Lundqvistovi z Rangers. Od té doby se stal klíčovým strůjcem úspěšné éry, která přinesla dva Stanley Cupy (2020 a 2021) a dvě další finálové účasti.
Během třinácti sezon posbíral tři Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče ligy, dvě Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu a dvakrát převzal i Ted Lindsay Award. V ročníku 2023/24 se navíc stal teprve pátým hráčem v dějinách soutěže, jenž za jedinou sezonu pokořil hranici 100 asistencí.
Lightning vstoupili do nového ročníku v solidní formě, přestože jim v utkání proti Utahu chyběl zraněný lídr obrany Victor Hedman. Podle naší simulace má Tampa Bay s bilancí 7-3-1 vysokou 90% šanci na postup do play-off.
| # | Tým | Z | B | Odhad bodů | Play-off | Divize | 2. kolo | Fin. konf. | Finále | Pohár |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  HurricanesCarolina Hurricanes | 13 | 20 | 118108–128 | >99 % | 75 % | 74 % | 49 % | 35 % | 23 % |
| 2 |  DevilsNew Jersey Devils | 11 | 14 | 10998–119 | 94 % | 20 % | 62 % | 30 % | 19 % | 10 % |
| 3 |  LightningTampa Bay Lightning | 11 | 15 | 10796–118 | 1 90 % | 42 % | 53 % | 32 % | 14 % | 7,2 % |
| 4 |  BruinsBoston Bruins | 12 | 19 | 10493–115 | 82 % | 26 % | 42 % | 21 % | 7,5 % | 3,4 % |
| 5 |  PanthersFlorida Panthers | 12 | 14 | 9988–110 | 1 63 % | 11 % | 30 % | 14 % | 5,5 % | 2,3 % |
| 6 |  CapitalsWashington Capitals | 10 | 12 | 9887–109 | 62 % | 2,4 % | 22 % | 8,3 % | 3,4 % | 1,4 % |
| 7 |  CanadiensMontréal Canadiens | 11 | 14 | 9988–110 | 60 % | 9,9 % | 26 % | 12 % | 3,8 % | 1,5 % |
| 8 |  Red WingsDetroit Red Wings | 11 | 11 | 9684–107 | 45 % | 5,1 % | 21 % | 9,8 % | 3,6 % | 1,6 % |
| 9 |  RangersNew York Rangers | 14 | 15 | 9584–105 | 1 43 % | 1,0 % | 15 % | 5,1 % | 1,9 % | 0,7 % |
| 10 |  SenatorsOttawa Senators | 12 | 16 | 9483–105 | 40 % | 3,6 % | 14 % | 5,7 % | 1,6 % | 0,5 % |
| 11 |  IslandersNew York Islanders | 11 | 12 | 9382–104 | 1 36 % | 0,5 % | 12 % | 4,3 % | 1,5 % | 0,5 % |
| 12 |  PenguinsPittsburgh Penguins | 12 | 11 | 9180–102 | 1 26 % | 0,4 % | 8,6 % | 3,0 % | 1,0 % | 0,4 % |
| 13 |  SabresBuffalo Sabres | 11 | 11 | 9079–101 | 22 % | 1,3 % | 7,3 % | 2,8 % | 0,9 % | 0,4 % |
| 14 |  Blue JacketsColumbus Blue Jackets | 9 | 8 | 8978–100 | 20 % | 0,3 % | 6,3 % | 1,8 % | 0,6 % | 0,2 % |
| 15 |  Maple LeafsToronto Maple Leafs | 13 | 16 | 8978–100 | 1 18 % | 1,2 % | 5,5 % | 1,8 % | 0,5 % | 0,1 % |
| 16 |  FlyersPhiladelphia Flyers | 13 | 9 | 6958–79 | <0,1 % | – | – | – | – | – |
Zdroje: Kucherov sets all-time Lightning point record with assist vs. Mammoth (Sportsnet), Nikita Kucherov sets Lightning all-time points record (Sportsnet), Nikita Kucherov sets Lightning team scoring record (Daily Faceoff)
